Vähemmän on enemmän – artikkelini kulutuksen vähentämisen tavoista

Kulutuksen vähentämisen keinoin voi vaikuttaa yhteiskunnallisiin epäkohtiin, esimerkiksi ilmastokriisiin: omaa hiilijalanjälkeään pystyy pienentämään kulutuksensa määrään ja laatuun vaikuttamalla. Monet myös kokevat saavansa iloa siitä, että pystyvät elämään vähemmällä. Tutkimuksissa on tunnistettu, että kulutuksen vähentäminen voi tuottaa mielihyvää ja kontrollin tunnetta, jopa onnellisuutta. Vähemmän voi siis olla myös enemmän. 

Artikkelini Kulutuksen vähentämisen tavat kestävässä kuluttamisessa on julkaistu Kulutustutkimus.Nyt-lehden tuoreessa numerossa, ja sen pääsee lukemaan tästä.Tutkimuksessani analysoin suomalaisten kuluttajien vähentämisen tapoja – tapoja, joilla kuluttajat minimoivat omaa kokonaiskulutuksensa määrää. Mielenkiintoista tunnistamissani tavoissa on se, että vähentäminen voi tapahtua sekä määrällisen että laadullisen muutoksen kautta. Useat aiemmat tutkimukset tarkastelevat vähentämistä vain hankintahetkellä – ostanko vai enkö osta? Todellisuudessa kulutusta voi vähentää missä tahansa kulutuksen vaiheessa (hankinta, käyttö, käytöstä poistaminen) ja vähentäminen voi tapahtua myös laadullisen muutoksen kautta.

Keräsin aineiston haastattelemalla. Haastateltavien puheesta tunnistamiani vähentämisen tapoja olivat esimerkiksi pikamuodin ostamisesta kieltäytyminen ja kasvisruokavalion noudattaminen. Näissä esimerkeissä kuluttaja kieltäytyy jostain kulutuskohteesta: pikamuodista tai lihasta. Lisäksi haastateltavat rajoittivat kulutuksensa määrää: he söivät kasvipainotteisesti, vähensivät lentämistä ja sisustustavaroiden ostamista sekä minimoivat veden ja sähkön kulutusta. Joistain kulutuskohteista, kuten vedestä, on mahdotonta kieltäytyä. Matkustaminen ei ole samalla tavalla välttämätöntä, mutta sen rajoittaminen kieltäytymisen sijaan voi helpottaa luopumiseen liittyviä uhrauksia.

Kieltäytymisen ja rajoittamisen lisäksi haastateltavani vähensivät kulutustaan vaihtoehtojen avulla. Tämä kulutuksen vähentäminen tapahtuu laadullisen muutoksen kautta. Esimerkkejä tällaisista tavoista oli paljon: vaatteiden lainaaminen kämppiksen kanssa, auton yhteiskäyttö sukulaisen kanssa, kestovaipat, kuukuppi ja kierrättäminen auttoivat kaikki kuluttajia vähentämään kulutustaan. Esimerkiksi kestovaipat ja kuukuppi ovat kestäviä tuotteita, joiden avulla voi ehkäistä jätteen syntymistä. Tunnistan artikkelissani, että kulutuksen vähentäminen vaihtoehtojen avulla tarkoittaa kiertotaloutta tukevia käytänteitä (esim. huonekalujen myyminen), kestävämpiä tuotteita tai palveluita (esim. palasaippuat tai pyöräily autolla ajamisen sijaan) tai ennakoivaa kuluttamista (esim. ruokaostosten suunnittelu etukäteen).

Suomen ilmastopaneelin (2020) raportin mukaan kotitalouksien kasvihuonekaasupäästöjä pystytään pienentämään juuri kulutuksen kohtuullistamisen avulla, ja sitä tukevilla ohjauskeinoilla. Tutkimukseni tarjoaa tietoa siitä, miten suomalaiset kuluttajat toteuttavat kohtuullisuutta arjessaan.

- Roosa Luukkonen

Lähde: Suomen ilmastopaneeli (2020). The Sufficiency Perspective in Climate Policy: How to Recompose Consumption. https://www.ilmastopaneeli.fi/wp-content/uploads/2020/09/Sufficiency-in-climate-policy_2020-09-25.pdf

Artikkelin viittaustiedot: Luukkonen, R. (2020). Kulutuksen vähentämisen tavat kestävässä kuluttamisessa. Kulutustutkimus.Nyt, 14(1-2), 31–49.

Kuvat Pixabaysta.